Stațiunea în care poți să schiezi gratuit

Într-un sezon de iarnă în care costurile vacanțelor alpine continuă să crească, o mică stațiune din Franța a ales o cale fără precedent. Saint-Colomban-des-Villards, un sat situat la 1.100 metri altitudine, în inima Alpilor francezi, oferă în această iarnă acces gratuit la pârtii. Nu ca strategie de marketing, ci ca soluție de supraviețuire economică.

Decizia, care poate părea utopică într-o industrie dominată de tarife tot mai ridicate pentru skipass-uri, scoate la lumină o realitate mult mai complexă: fragilitatea modelului clasic de turism montan într-o epocă a schimbărilor climatice și a presiunilor bugetare.

O stațiune cu pierderi cronice

Potrivit autorităților locale, domeniul schiabil din Saint-Colomban-des-Villards funcționează pe pierdere de aproape 25 de ani. Dacă la început deficitul anual era estimat între 400.000 și 600.000 de euro, în ultimii ani situația s-a deteriorat accelerat, pe fondul lipsei de zăpadă predictibile și al creșterii costurilor de operare. În 2025, pierderile au ajuns la aproximativ 1 milion de euro – o sumă uriașă pentru o comună cu un buget anual de doar 2,7 milioane de euro.

Cu aproape 40% din buget direcționat către o activitate nerentabilă, autoritățile au fost nevoite să reacționeze. Intervenția prefecturii și închiderea legăturii cu vastul domeniu Les Sybelles au accelerat luarea unei decizii considerate, până de curând, de neconceput.

De ce este mai ieftin să nu vinzi nimic

Paradoxul care a stat la baza acestei hotărâri este simplu, dar elocvent: vânzarea de skipass-uri ar fi costat mai mult decât ar fi adus. Costurile administrative pentru funcționarea caselor de bilete și a sistemelor de acces ar fi depășit 36.000–41.000 de euro pe sezon, în timp ce veniturile estimate din abonamentele pentru începători nu ar fi depășit 18.000 de euro.

În aceste condiții, municipalitatea a ales să reducă drastic aria schiabilă și să ofere acces gratuit pe o zonă restrânsă, cu două teleschiuri și o bandă pentru copii. Costul total al sezonului este estimat între 150.000 și 200.000 de euro – de aproximativ cinci ori mai puțin decât iarna precedentă.

Dincolo de schi

Autoritățile locale privesc acest sezon ca pe o etapă de tranziție. La altitudini medii, schiul alpin devine din ce în ce mai dificil de susținut, iar viitorul pare să aparțină diversificării. Trasee de drumeție, plimbări de iarnă, snowshoeing și activități orientate spre natură sunt deja în dezvoltare, în special pe versanții însoriți, unde zăpada persistă mai puțin.

Pe termen lung, Saint-Colomban-des-Villards mizează pe un model de turism „patru anotimpuri”, bazat pe autenticitate, peisaj și ritm lent – o alternativă discretă, dar tot mai relevantă la turismul de masă.